מסלולי יום מחוץ לפארקים | אורלנדו, פלורידה

פחות משעה נסיעה מהעיר אורלנדו שוכן מעיין בלו ספרינגס היפהפה (Blue Springs State Park). מעיין בלו ספרינגס הוא הגדול במעיינות נהר סיינט ג'ונס (Saint Johns River) ושפיעתו קרובה ל-400,000 מ”ק מים ביממה. 

דמיינו ערוץ רחב (כ-20 מ') שיש בו מים צלולים לחלוטין ובקצהו נביעה. דמיינו שערוץ זה זורם כחצי ק”מ ואז נפגש עם נהר רב ממדים ברוחב של כמה מאות מ'. דמיינו נקודות גישה נוחות למי המעיין עבור המטיילים, המאפשרות שחייה במימיו. דמיינו טבילה במים צלולים אלה בחודשי הקיץ כאשר בחוץ חם ולח, או לחלופין דמיינו את מראה המעיין בחורף כאשר עשרות פרות ים שוחות בו. זוהי, על רגל אחת, הסיבה העיקרית שבשלה כדאי לבקר במעיין בלו ספרינגס. 

אם לא די בכך הוסיפו לתיאור זה את העובדה שאל כל היופי הזה מתרכזים שפע בעלי חיים החל בעופות כנשרים ושלכים וכלה בצבים, לוטרות נהר, איילים, דביבונים, אופוסומים, ארמדילים, מגוון מיני דגים, אליגטורים וכאמור פרות ים (אל מעיין בלו ספרינגס עצמו מגיעות מדי חורף כמה מאות פרות ים. הזמן הטוב ביותר לצפות בהן הוא בשעות הבוקר המקודמות או בשעות הערב. בשעות הצהריים מספר הפרות במעיין מועט, שכן רובן מבלות שעות אלה באכילה במי הנהר). 

מלבד שחייה במי המעיין והליכה בטיילת העץ במעלה הזרם – למקום הנביעה, ובמורד הזרם – לשפך נהר סיינט ג'ונס, ניתן לנצל את השהות בשמורת בלו ספרינגס לכמה פעילויות נוספות כמו למשל שיט אבובים קצרצר בין שני חלקי המעין או שנרקול (אפשר לשכור ציוד במקום). אפשר גם לצאת לשיט מודרך של כשעתיים בסירה בנהר סיינט ג'ונס המזמנת מפגש עם מגוון בעלי חיים (להזמנות: www.sjrivercruises.com).